まず楽曲の把握のためにカラヤン盤を聞いてみた。いやはや、これは凄い物量を感じる演奏だ。その響きの質はさすがに高く、聞き惚れてしまった。
　音楽は、風雲急を告げる音楽から始まり、重厚なテーマが金管楽器によって響き渡る。マゼッパの数奇な生涯を暗示しているようだ。重厚なテーマはもう２度力強く吹奏され、嵐のような音楽は一旦やみ、ウクライナの自然を映すように優しい場面の音楽に変わる。音楽は浮沈を重ねながら、マゼッパの起伏に富んだ物語を描き出してゆく。音楽は大きな山場を迎え重厚なテーマが再び力強く演奏される。それを境に音楽は明るく輝かしさを獲得し、華々しい中間部を迎える。そこへ、音楽は何かの衝撃のように深く沈み込み、地をはうような響きに変わる。悲痛なうめき声のような音楽がしばらく続く。反転、音楽は深く沈み込み、息苦しさを感じる音楽の後、ファンファーレが響き、輝くような勇壮な音楽に変わる。そして、その明るい楽想のまま、コサックの生活を描くように、舞踏的な音楽と勇壮な音楽で後半のクライマックスを築く。最後は華々しいトランペットの音で終結する。

　クナ盤は録音年代もあり、その響きは大時代的だ。カラヤン盤に比べて、よりその導入部では悲劇味が増している。重厚なテーマは砂嵐のようにノイズまみれの音で、２回目の繰り返しから各フレーズの真ん中が膨らむように演奏される。そして、テンポはかなり落としている。導入部の激しい部分から、ほっとする描写に変わるが、ここでのクナはテンポをより遅く設定し、ゆったりと演奏させる。不安な気分にさせる弦楽器は、さすがクナならではの微に入った動きだ。この交響詩全体を森にたとえるなら、木の部分をしっかりとした表情で描いてゆく。その後のテーマが繰りかえされる響きは、カラヤンのゴージャスな響きを聞いてしまうと歴史的録音のため音が貧弱なのは否めないが、木訥とした大根役者の演技を彷彿とさせる響きだ。音楽が深く沈み込むところでは、さすがクナだけあって、その沈鬱な表情は素晴らしい。テンポも極めて遅い。底なしの深みにはまりこみそうな暗い響きだ。場面転換のトランペットの音はエッジがしっかりしている。その後の民族音楽的な盛り上がりは、恐ろしくゆっくりしたテンポで、深いリズムで演奏される。ここは、もっと軽やかさが欲しいが、クナは沈鬱な音楽のバリエーションとして「木の部分」に演奏の主眼を置いているようで、その細部の表現にはクナファンなら嬉しくなってしまう。舞踏的な音楽はかなり不必要な重さを感じさせ、カラヤン盤のようには盛り上がらない。そのため、最後のファンファーレから終結部まで引きずるようで、そのテンポに飲み込まれて弦楽器がどこかへ行ってしまうような箇所もある。これは生のコンサートで聞いたら、もの凄い迫力の演奏だったと思うが（ＣＤはスタジオ録音だが）、ＳＰからの板起こしでは残念ながらその迫力は獲得できていない。